Die Insel Tokashiki liegt 32 Kilometer westlich von Naha und ist die nächstgelegene Landmasse im Nationalpark Kerama-guntō, der 2014 ausgewiesen wurde, um 90 Quadratkilometer Korallenriff und die höchste Dichte an Suppenschildkröten im subtropischen Japan zu schützen. Der Aharen-Strand und der Tokashiku-Strand der Insel liegen nordwestlich in Richtung Philippinensee, wo der Kuroshio-Strom nährstoffreiches Wasser über flache Riffe spült und Sichtweiten von oft über 50 Metern ermöglicht – ein Phänomen, das lokale Guides als „Kerama Blue“ bezeichnen. Meeresbiologische Untersuchungen durch die Okinawa Churashima Foundation haben seit 2009 mehr als 200 individuelle Suppenschildkröten (Chelonia mydas) registriert, die ganzjährig in den küstennahen Flachgewässern zwischen drei und zwölf Metern Tiefe leben und sich von Seegraswiesen ernähren, die sich in diesen Gewässern schneller regenerieren als irgendwo sonst im Ryūkyū-Archipel. Die Rolle der Insel als Schutzgebiet für Schildkröten beruht auf Geografie und Schutzmaßnahmen. Die Saumriffe von Tokashiki fallen allmählich ab und schaffen einen Lebensraum, in dem Schildkrötengras (Thalassia hemprichii) und Halophila ovalis Wiesen bilden, die dicht genug sind, um Jungtiere und Heranwachsende während ihrer Wachstumsphase vor der Abwanderung in den offenen Ozean zu unterstützen. Die Ausweisung als Nationalpark im Jahr 2014 untersagte motorisierte Wasserfahrzeuge innerhalb von 200 Metern vor der Riffkante und führte saisonale Schließungen der Niststrände ein, wodurch nistende Weibchen von Juni bis August zurückkehren können. Schnorchler können heute Schildkröten in Tiefen antreffen, die auch ohne Tauchschein beobachtet werden können – die meisten Sichtungen erfolgen im drei- bis acht-Meter-Bereich entlang der nördlichen Riffwand von Aharen, wo Korallenvorsprünge (Porites) Ruheplätze zwischen den Fressphasen bieten. Das Schnorcheln mit Schildkröten auf Tokashiki erfolgt über zwei Zugangspunkte: den individuellen Zugang am Aharen-Strand, einem 700 Meter langen Bogen aus Korallensand mit kostenlosem öffentlichen Zugang, und geführte Abfahrten mit kleinen Booten, die äußere Riffstellen in unter zehn Minuten erreichen. Die in Aharen ansässigen Anbieter – meist familiengeführte Tauchshops, die in den 1990er Jahren gegründet wurden – begrenzen die Gruppengröße auf acht Schnorchler pro Guide und setzen Protokolle durch, die das Berühren der Tiere untersagen und den Nationalparkbestimmungen entsprechen. Die zuverlässigsten Schildkrötenzonen liegen vor dem nordwestlichen Punkt von Aharen, lokal Hizushi-Fels genannt, sowie im Kanal zwischen Tokashiki und dem unbewohnten Inselchen Hanari, wo Strömungen Nährstoffe bündeln und sich Schildkröten in vorhersagbaren Fressmustern ansammeln, die von Forschern der Universität der Ryūkyū kartiert wurden. Besucher erreichen Tokashiki ab dem Hafen Tomari in Naha entweder mit der Schnellfähre „Queen Zamami“ (35 Minuten Überfahrt) oder der langsameren Dorffähre, die 70 Minuten benötigt und am Hafen Tokashiki an der Ostküste der Insel anlegt. Beide Fähren verkehren zweimal täglich; die morgendlichen Abfahrten sind so abgestimmt, dass sie vor der Mittagshitze ankommen, und die Nachmittagsrückfahrten vermeiden die Ebbe am Riff. Die ständige Bevölkerung der Insel liegt bei unter 700 Einwohnern, die sich im Dorf Tokashiki konzentrieren; Aharen, das Zentrum für Schnorcheln, ist eine zehnminütige Busfahrt südwestlich entfernt. Die Kombination aus geschütztem Meeresstatus, vorhersehbarer Präsenz von Schildkröten und logistischer Einfachheit hat Tokashiki zum meistbesuchten Ziel der Kerama-Gruppe für eintägige Meeresbegegnungen gemacht, mit jährlich 80.000 Schnorchlern – eine Zahl, die vom Tourismusbüro des Bezirks Shimajiri im Jahr 2023 erfasst wurde und bis 2026 stabil bleiben soll.